La Compagnie des colonies suisses de Sétif

La Compagnie genevoise des colonies suisses de Sétif est une société privée par actions fondée à Genève en 1853 grâce à une concession impériale de la France qui lui octroie 20’000 hectares de terrain en Algérie pour en faire une colonie de peuplement agricole. Elle cesse d’exister en 1956. Plusieurs notables de Genève en sont les concessionnaires au moment de la fondation, comme François Auguste Sautter de Beauregard (1826-1885) et Paul-Élisée Lullin (1800-1872). Les affaires impliquent plusieurs millions de francs de l’époque. Le futur initiateur et cofondateur du mouvement humanitaire de la Croix-Rouge, Henry Dunant (1828-1910), est un employé de cette compagnie. Par ce biais, il s’établit en Algérie et lance ses propres entreprises coloniales, comme la Société financière et industrielle des moulins de Mons-Djémila, dont les actions sont achetées par d’illustres Genevois à l’image du général Guillaume Henri Dufour (1787-1875) et du naturaliste Henri de Saussure (1829-1905).

Fabio Rossinelli
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